Apparu à la fin des années
1990, aux Pays-Bas, le Bakfiets (vélo boite en néerlandais) est
le modèle de vélo cargo et notamment de biporteur le plus courant.
Vous pouvez en croiser quasiment à tous les coins de rues à
Amsterdam. Il est également le plus plébiscité par les
strasbourgeois. Le modèle n'a pratiquement pas évolué depuis 20
ans. Seuls, divers accessoires sont venus progressivement l'équiper
comme la désormais célèbre tente canopée et plus récemment une
assistance
électrique placée dans le moyeu de la roue avant.
Ce printemps, Bakfiets a sorti un
nouveau modèle de biporteur à assistance
électrique équipé d'un moteur Shimano Steps, installé en
position centrale au niveau du pédalier. Comme on ne change pas une
équipe qui gagne, ce nouveau modèle conserve ses capacités de
chargement (2 à 4 enfants avec un banc supplémentaire ou plusieurs
caisses de bières...) et sa facilité de conduite d'autant plus
qu'il est équipé d'une boite de vitesse automatique qui peut, si
vous le désirez, sélectionner automatiquement le meilleur des 8
rapports selon votre allure.
Le moteur, qui délivre un couple de 50
Nm est très réactif, bien qu'un peu bruyant notamment au niveau
d'assistance maximum. Plus vous appuyez sur les pédales, plus
l'assistance est forte. Il propose 4 niveaux d'assistance (sans,
faible, moyen, fort) bien étalonnés qui vous permettront de
affranchir aisément de tous les reliefs. Vous pouvez passer de l'un
à l'autre grâce à un bouton de sélection placé sur la
partie droite du guidon à coté de la poignée.
L'écran de contrôle, véritable petit
ordinateur de bord est installé au milieu du guidon. Il est amovible
et permet d'afficher selon votre choix diverses informations comme la
vitesse (instantanée, maximale ou moyenne), le kilométrage (total,
intermédiaire ou restant avec batterie selon le niveau d'assistance
utilisé) et l'état de la batterie (niveau de charge, utilisation
instantanée). Vous pouvez sélectionner ces données à partir d'un
bouton placé à proximité de la poigne gauche du guidon. Il dispose
également du bouton d'allumage de l'éclairage du vélo qui est
équipé d'un puissant phare avant de 40 Lux.
En complément du moteur Shimano Steps,
la principale innovation de ce vélo est sa boite de vitesse
automatique qui change automatiquement les vitesses. En fonction
de votre allure et de votre cadence de pédalage, le système
communique automatiquement avec le moyeu de la roue arrière pour
savoir quelle vitesse utiliser. Ainsi, lorsque vous pédalez, le
moteur effectue les calculs nécessaires pour utiliser la vitesse la
plus appropriée et permet une conduite plus fluide car vous n'avez
plus à réfléchir si vous utilisez (ou non) la bonne vitesse.
Lorsque vous vous arrêtez, le moteur
rétrograde automatiquement sur la plus petite vitesse pour vous
donner le meilleur développement pour repartir. Bien sur, il est
également possible de changer les vitesses manuellement à n'importe
quel moment ou de déconnecter la boite automatique et de
selectionner le rapport que vous souhaitez. Cet équipement est très
utile en ville quand vous roulez à des vitesses différentes et que
vous devez souvent changer de vitesse avant ou après un arrêt ou un
virage.
La batterie d'une puissance de 36 Volts
et 11 Ah est intégrée dans le porte bagage. Elle dispose d'une
serrure à clé (la même que le bloque roue), de témoins lumineux
de charge et d'une prise spécifique permettant de la charger
directement sur le porte bagage (dans un garage ou une cave par
exemple). Il est également possible de la retirer et de la charger
sur une prise classique avec un cordon fourni. La recharge complète
est relativement rapide et s'effectue en 4 à 5 heures et vous
permettra de faire de 70 à 120 km selon le niveau d'assistance
utilisé.
Durant ce test, j'ai fait une
soixantaine de kilomètres installé sur la confortable selle de ce
biporteur. J'ai atteint, le caisson chargé d'une quinzaine de kilos,
la vitesse de 37km/h en descente sans que mon chargement ne bouge ou
que je me sente en danger grâce aux freins à disque qui permettent
de ralentir efficacement le vélo. J'en ai également profité pour
déposer à la déchetterie un gros carton sans problèmes. Ma
facilité de déplacement et de déchargement m'ont valu de
nombreuses questions intéressées des employés municipaux et de
personnes présentes.
Le Bakfiets Steps est commercialisé
depuis quelques semaines dans la boutique d'Esprit
Cycles située au 47 rue du Faubourg de Pierre à Strasbourg,
pour un peu plus de 4000 € avec la batterie, la tente, le
chargeur... Une version triporteur proposant le même équipement est
également disponible en magasin. Ce modèle, n'est pas un vélo, ni
un simple vélo cargo mais un véhicule haut de gamme qui vous
facilitera la vie au quotidien. Cinq unités ont déjà trouvé
acquéreurs en quelques semaines et circulent dorénavant dans les
rues de Strasbourg. Basculerez-vous bientôt dans la Cargologie grâce
à ce biporteur ?
Pour avoir testé un Bakfiets classique avec une assistance dans la roue et un dérailleur Nexus 7, il y a intérêt à ce que ce modèle ait fait beaucoup de progrès, parce que par rapport aux nouveaux concurrents type Bullitt ou Douze, le Bakfiets actuel était clairement dépassé.
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